आगरा के ट्रैवल ब्यूरो के डायरेक्टर और IATO नॉर्थ इंडिया के चेयरमैन सुनील गुप्ता के अनुसार, भारत में घरेलू पर्यटन का स्वरूप तेज़ी से आस्था और सांस्कृतिक यात्राओं से तय हो रहा है। देश के दस सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले पर्यटन स्थलों में से आठ आध्यात्मिक स्थल हैं।
भारत में यात्रा के बदलते ट्रेंड्स पर जानकारी देते हुए गुप्ता ने बताया कि 16.4 करोड़ पर्यटकों के साथ अयोध्या सूची में सबसे आगे है, इसके बाद प्रयागराज (12 करोड़), वाराणसी (11 करोड़), मथुरा-वृंदावन (9 करोड़) और उज्जैन (7 करोड़) का स्थान है। अन्य प्रमुख आध्यात्मिक स्थलों में अमृतसर (3.6 करोड़), हरिद्वार (3 करोड़) और तिरुपति (2.55 करोड़) शामिल हैं।
गैर-धार्मिक अवकाश स्थलों में, आगरा में 1.87 करोड़ पर्यटक आए, जबकि गोवा में लगभग 1 करोड़ पर्यटक पहुंचे।
इस ट्रेंड पर टिप्पणी करते हुए सुनील गुप्ता ने कहा, “ये आंकड़े भारत में आस्था-आधारित पर्यटन के असाधारण पैमाने और आर्थिक प्रभाव को स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं। आस्था और संस्कृति से गहराई से जुड़ी घरेलू यात्रा, देश के पर्यटन इकोसिस्टम को आगे बढ़ाने वाला सबसे शक्तिशाली इंजन बनकर उभरी है।”
गुप्ता ने कहा कि आध्यात्मिक स्थलों का दबदबा यात्रा के बदलते पैटर्न और हॉस्पिटैलिटी, ट्रांसपोर्ट और पर्यटन क्षेत्रों के लिए तीर्थ पर्यटन के बढ़ते महत्व को रेखांकित करता है।
उन्होंने आगे बताया कि उत्तर प्रदेश घरेलू पर्यटन में एक प्रमुख शक्ति के रूप में उभरा है, जिसमें अयोध्या, प्रयागराज, वाराणसी और मथुरा-वृंदावन देश के सबसे अधिक देखे जाने वाले स्थलों में शामिल हैं।
गुप्ता के अनुसार, आस्था पर्यटन की निरंतर वृद्धि न केवल पर्यटकों की संख्या बढ़ा रही है, बल्कि कई स्थलों पर बुनियादी ढांचे, आवास, कनेक्टिविटी और स्थानीय रोजगार में निवेश को भी बढ़ावा दे रही है।
इस क्षेत्र के तेजी से विस्तार को देखते हुए, ट्रैवल ब्यूरो ने तीर्थयात्रा और आध्यात्मिक यात्रा अनुभवों की बढ़ती मांग को पूरा करने के उद्देश्य से एक समर्पित धार्मिक पर्यटन वर्टिकल लॉन्च किया है।
उद्योग से जुड़े लोगों का मानना है कि अयोध्या, वाराणसी, उज्जैन और तिरुपति जैसे स्थलों की निरंतर वृद्धि आने वाले वर्षों में भारत की घरेलू पर्यटन अर्थव्यवस्था को और मजबूत करेगी।
