क्षेत्रीय पर्यटन को फिर से शुरू करने और दोनों देशों के बीच यात्रा को मज़बूत करने की दिशा में एक अहम कदम उठाते हुए, भारत ने बांग्लादेशी नागरिकों के लिए टूरिस्ट वीज़ा प्रोसेस को फिर से शुरू करने की घोषणा की है। 28 जून, 2026 से तय वीज़ा एप्लीकेशन सेंटर्स (VACs) के ज़रिए नए टूरिस्ट वीज़ा एप्लीकेशन स्वीकार किए जाएंगे। इससे उस लंबे समय से चली आ रही रोक का अंत होगा जिसने दोनों पड़ोसी देशों के बीच यात्रा को बाधित कर दिया था।
इस फ़ैसले से दक्षिण एशिया के सबसे व्यस्त यात्रा मार्गों में से एक फिर से चालू हो जाएगा, जो पर्यटन, मेडिकल यात्रा, शिक्षा, रिटेल पर्यटन और व्यापारिक आदान-प्रदान में अहम भूमिका निभाता है।
इस शुरुआत से वीज़ा कामकाज लगभग सामान्य स्थिति में लौट आएगा, क्योंकि 2024 में लगाई गई पाबंदियों के कारण वीज़ा जारी करने का काम मुख्य रूप से इमरजेंसी और मेडिकल कैटेगरी तक ही सीमित हो गया था। पर्यटन से जुड़े लोगों का मानना है कि इस कदम से लोगों के बीच आपसी संपर्क बढ़ेगा और भारत व बांग्लादेश के बीच यात्रा की मांग को फिर से बढ़ाने में मदद मिलेगी।
रोक लगने से पहले, भारत हर दिन बांग्लादेशी नागरिकों को लगभग 6,000 से 7,000 वीज़ा जारी करता था, जिससे बांग्लादेश भारत के लिए पर्यटकों के आने वाले सबसे बड़े बाज़ारों में से एक बन गया था। पिछले दो वर्षों में लगी पाबंदियों के कारण घूमने-फिरने, खरीदारी के लिए यात्रा, बिज़नेस ट्रिप और पारिवारिक पर्यटन में भारी गिरावट आई थी।
इस फ़ैसले से मेडिकल टूरिज़्म को भी बड़ा बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, क्योंकि हज़ारों बांग्लादेशी मरीज़ इलाज के लिए पारंपरिक रूप से कोलकाता, चेन्नई और बेंगलुरु जैसे शहरों में जाते रहे हैं। भौगोलिक निकटता, सांस्कृतिक संबंधों और बेहतर कनेक्टिविटी के कारण पूर्वी और पूर्वोत्तर भारत के पर्यटन स्थलों पर भी पर्यटकों की मांग बढ़ने की उम्मीद है।
दोनों देशों के ट्रैवल एजेंटों और टूर ऑपरेटरों ने इस घोषणा का स्वागत किया है और भरोसा जताया है कि आने वाले महीनों में बांग्लादेश से बाहर जाने वाली यात्रा में धीरे-धीरे सुधार होगा। यह कदम भारतीय यात्रियों के लिए वीज़ा सेवाओं को आसान बनाने के बांग्लादेश के पहले के फ़ैसले के अनुरूप भी है, जो सामान्य द्विपक्षीय यात्रा को बहाल करने की आपसी प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
ट्रैवल और हॉस्पिटैलिटी इंडस्ट्री के लिए, यह फिर से खुलना एक अहम समय पर हो रहा है क्योंकि पर्यटन स्थल अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों की संख्या को फिर से बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं। इंडस्ट्री के जानकारों का मानना है कि बेहतर कनेक्टिविटी, अच्छे ट्रैवल पैकेज और आसान वीज़ा प्रक्रियाओं से पूरे क्षेत्र में पर्यटन के विकास में और तेज़ी आएगी।
टूरिस्ट वीज़ा को फिर से शुरू करने को सीमा-पार पर्यटन को बहाल करने, क्षेत्रीय सहयोग को बढ़ावा देने और बांग्लादेशी यात्रियों के लिए भारत को एक पसंदीदा नज़दीकी पर्यटन स्थल के रूप में मज़बूत करने की दिशा में एक रणनीतिक मील का पत्थर माना जा रहा है।
