सर्विसेज एक्सपोर्ट प्रमोशन काउंसिल (SEPC) ने भारत के टूरिज्म एक्सपोर्ट को मज़बूत करने और ग्लोबल ट्रैवल मार्केट में देश की कॉम्पिटिटिवनेस (प्रतिस्पर्धात्मक क्षमता) बढ़ाने के मकसद से पॉलिसी में सुधार और रणनीतिक पहलों पर चर्चा करने के लिए ट्रैवल और टूरिज्म सेक्टर के प्रमुख स्टेकहोल्डर्स के साथ एक हाई-लेवल कंसल्टेटिव मीटिंग बुलाई।
ट्रैवल ट्रेड के लीडर्स ने टैक्स में सुधार, ‘ब्रांड इंडिया’ को मज़बूत करने वाली पहलों और सरकार-इंडस्ट्री के बीच नियमित बातचीत की मांग की।
इस इंटरैक्टिव बातचीत की अध्यक्षता SEPC के डायरेक्टर जनरल अभय सिन्हा ने की। मीटिंग में टूरिज्म और हॉस्पिटैलिटी सेक्टर का प्रतिनिधित्व करते हुए क्रिएटिव ट्रैवल के चेयरमैन और जॉइंट मैनेजिंग डायरेक्टर और SEPC की कमेटी ऑफ एडमिनिस्ट्रेशन (CoA) के सदस्य राजीव कोहली, और टूरिज्म एंड हॉस्पिटैलिटी स्किल काउंसिल (THSC) की चेयरपर्सन ज्योति मयाल ने व्यक्तिगत रूप से हिस्सा लिया। संजय बसु, प्रणव सरकार, कैप्टन स्वदेश कुमार, दीपिका और कई अन्य स्टेकहोल्डर्स सहित इंडस्ट्री के सीनियर लीडर्स ने वर्चुअली हिस्सा लिया, जिससे यह ट्रैवल और टूरिज्म सेक्टर की एक अच्छी तरह से प्रतिनिधित्व वाली बातचीत बन गई।
मीटिंग का फोकस ऐसे व्यावहारिक, इंडस्ट्री-संचालित सुझावों की पहचान करने पर था जिन्हें टूरिज्म एक्सपोर्ट सेक्टर के लिए SEPC की चल रही पॉलिसी एडवोकेसी के हिस्से के रूप में भारत सरकार को सौंपा जा सके।
टूरिज्म कॉम्पिटिटिवनेस पर फोकस
प्रतिभागियों ने सर्वसम्मति से माना कि भारत में टूरिज्म की अपार संभावनाएं हैं, लेकिन ग्लोबल डेस्टिनेशन्स के साथ प्रभावी ढंग से मुकाबला करने के लिए मज़बूत पॉलिसी सपोर्ट की ज़रूरत है।
चर्चा में कई मुद्दों को शामिल किया गया, जिनमें टैक्स, एक्सपोर्ट इंसेंटिव, इंटरनेशनल मार्केटिंग, MICE टूरिज्म, डेस्टिनेशन प्रमोशन, टूरिज्म इंटेलिजेंस, विदेशी ट्रैवल प्रदर्शनियों में भागीदारी और खास टूरिज्म सेगमेंट के लिए सपोर्ट शामिल हैं।
इंडस्ट्री के प्रतिनिधियों ने ज़ोर दिया कि पॉलिसी से जुड़े कदम केवल व्यापक सुझावों से आगे बढ़कर व्यावहारिक और लागू करने योग्य उपायों पर केंद्रित होने चाहिए, जो भारत के टूरिज्म एक्सपोर्ट परफॉर्मेंस को बेहतर बना सकें।
एम्बेडेड टैक्स एक बड़ी चिंता का विषय बना हुआ है
बातचीत के दौरान चर्चा किए गए मुख्य मुद्दों में से एक टूरिज्म सर्विस एक्सपोर्टर्स द्वारा सामना किए जाने वाले एम्बेडेड और बिना रिबेट वाले टैक्स का बोझ था।
SEPC ने प्रतिभागियों को बताया कि उसने अर्न्स्ट एंड यंग (EY) के साथ मिलकर देश भर में लगभग 500 बातचीत के साथ एक व्यापक इंडस्ट्री स्टडी की है। नतीजों के आधार पर, काउंसिल ने टूरिज्म एक्सपोर्टर्स को कुल एम्बेडेड टैक्स बोझ के लगभग 12 प्रतिशत की भरपाई करने के लिए एक मैकेनिज्म की सिफारिश की है; यह उन टैक्स को दर्शाता है जो सर्विस एक्सपोर्ट होने के बावजूद रिकवर नहीं हो पाते हैं।
ये सिफारिशें पहले ही कॉमर्स मिनिस्ट्री को सौंपी जा चुकी हैं और SEPC की पॉलिसी से जुड़ी प्रस्तुतियों के हिस्से के रूप में फाइनेंस मिनिस्ट्री के साथ भी इन पर चर्चा की गई है। इंडस्ट्री के लीडर्स इस बात पर सहमत थे कि छिपे हुए टैक्स (एम्बेडेड टैक्स) की समस्या को दूर करने से भारतीय टूरिज़्म कंपनियों की ग्लोबल कॉम्पिटिटिवनेस में काफी सुधार होगा।
