एयर इंडिया और थाई एयरवेज कोडशेयर समझौते की ओर बढ़ रहे हैं, जिससे एशिया, यूरोप और उत्तरी अमेरिका में कनेक्टिविटी बढ़ेगी।

एयर इंडिया और थाई एयरवेज इंटरनेशनल (THAI) ने अपनी पार्टनरशिप को और मज़बूत करने और इस साल के आखिर में कोडशेयर एग्रीमेंट का रास्ता साफ़ करने के लिए एक मेमोरेंडम ऑफ़ अंडरस्टैंडिंग (MoU) पर साइन किए हैं। इस कदम से भारत, थाईलैंड और एशिया, यूरोप और नॉर्थ अमेरिका के कई इंटरनेशनल डेस्टिनेशन के बीच कनेक्टिविटी काफ़ी बढ़ सकती है। यह एग्रीमेंट 7 जून को ब्राज़ील के रियो डी जनेरियो में इंटरनेशनल एयर ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन (IATA) की सालाना आम बैठक के दौरान साइन किया गया। अपनी मौजूदा इंटरलाइन व्यवस्था को आगे बढ़ाते हुए, दोनों स्टार एलायंस कैरियर रेगुलेटरी मंज़ूरी मिलने पर एक व्यापक कोडशेयर पार्टनरशिप के ज़रिए सहयोग बढ़ाने का इरादा रखते हैं। प्रस्तावित व्यवस्था के तहत, एयर इंडिया और थाई एयरवेज भारत और थाईलैंड के बीच एक-दूसरे की फ़्लाइट्स पर अपने-अपने एयरलाइन कोड लगाएंगे और साथ ही अपने घरेलू बाज़ारों से आगे चुनिंदा इंटरनेशनल रूट पर भी सहयोग बढ़ाएंगे। उम्मीद है कि इस पार्टनरशिप से यात्रियों को एक ही बुकिंग और बेहतर कनेक्शन के ज़रिए एशिया, यूरोप और नॉर्थ अमेरिका में डेस्टिनेशन के बड़े नेटवर्क तक आसानी से पहुँच मिलेगी। यह घटनाक्रम एयर इंडिया की उस बड़ी रणनीति का एक और अहम कदम है, जिसके तहत वह इंटरनेशनल पार्टनरशिप के ज़रिए अपने ग्लोबल नेटवर्क को मज़बूत करना चाहती है। हाल के हफ़्तों में, एयरलाइन ने रियाद एयर के साथ एक स्ट्रैटेजिक सहयोग एग्रीमेंट भी साइन किया है, जो यह दिखाता है कि वह सिर्फ़ ऑर्गेनिक रूट ग्रोथ पर निर्भर रहने के बजाय एलायंस और कोडशेयर व्यवस्थाओं के ज़रिए कनेक्टिविटी बढ़ाने पर फ़ोकस कर रही है। भारतीय यात्रियों के लिए, कोडशेयर लागू होने के बाद बैंकॉक के साउथ-ईस्ट एशिया और उससे आगे के लिए एक और मज़बूत गेटवे के तौर पर उभरने की संभावना है। उम्मीद है कि इस पार्टनरशिप से दोनों कैरियर में ज़्यादा रूटिंग ऑप्शन, आसान यात्रा कार्यक्रम और बेहतर नेटवर्क एक्सेस मिलने से घूमने-फिरने वाले यात्रियों, कॉर्पोरेट यात्रियों और MICE ग्रुप्स को फ़ायदा होगा। एग्रीमेंट पर टिप्पणी करते हुए, एयर इंडिया के CEO और मैनेजिंग डायरेक्टर कैंपबेल विल्सन ने कहा कि यह पार्टनरशिप भारत और थाईलैंड के बीच मज़बूत सांस्कृतिक, व्यावसायिक और पर्यटन संबंधों को दर्शाती है, जबकि थाई एयरवेज के CEO चाई एमसिरी ने MoU को एक मील का पत्थर बताया जो क्षेत्रीय कनेक्टिविटी को मज़बूत करेगा और आर्थिक विकास और लोगों के बीच आपसी आदान-प्रदान को बढ़ावा देगा। इंडस्ट्री के जानकारों का मानना ​​है कि यह पार्टनरशिप ऐसे समय में हुई है जब भारत-थाईलैंड यात्रा की मांग तेज़ी से बढ़ रही है और एयरलाइंस एशिया-पैसिफ़िक बाज़ारों में आउटबाउंड घूमने-फिरने, बिज़नेस और ट्रांज़िट ट्रैफ़िक का बड़ा हिस्सा हासिल करने के लिए स्ट्रैटेजिक एलायंस की तलाश कर रही हैं।