थाईलैंड ने भारतीय यात्रियों के लिए अपनी वीज़ा-फ़्री एंट्री पॉलिसी को जारी रखकर बड़ी राहत दी है। इससे इस सुविधा को खत्म करने को लेकर हफ़्तों से चल रही अनिश्चितता खत्म हो गई है। हालांकि, थाई सरकार ने भारतीय यात्रियों के लिए वीज़ा-फ़्री रहने की अधिकतम अवधि 60 दिन से घटाकर 30 दिन कर दी है। यह बदलाव ज़्यादातर घूमने-फिरने आने वाले पर्यटकों के यात्रा के तरीकों को ध्यान में रखते हुए और अपने सबसे तेज़ी से बढ़ते बाज़ारों में से एक से पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए किया गया है।
इस बदली हुई पॉलिसी को थाई कैबिनेट ने देश के वीज़ा नियमों की व्यापक समीक्षा के तहत मंज़ूरी दी है। अधिकारियों का कहना है कि इन बदलावों का मकसद इमिग्रेशन नियमों को आसान बनाना, लंबे समय तक वीज़ा-फ़्री रहने की सुविधा के दुरुपयोग को रोकना और बॉर्डर मैनेजमेंट को मज़बूत करना है, ताकि अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों के लिए पसंदीदा डेस्टिनेशन के तौर पर थाईलैंड की लोकप्रियता पर कोई असर न पड़े।
भारतीय ट्रैवल इंडस्ट्री के लिए यह फ़ैसला एक अच्छी खबर है। थाईलैंड भारतीय पर्यटकों के लिए सबसे लोकप्रिय विदेशी डेस्टिनेशन में से एक बना हुआ है, जो साल भर परिवारों, हनीमून मनाने वालों, MICE ग्रुप्स और घूमने-फिरने के शौकीन यात्रियों को आकर्षित करता है। वीज़ा-फ़्री एंट्री जारी रहने से मांग को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, खासकर आने वाले त्योहारों और सर्दियों के ट्रैवल सीज़न के दौरान।
हालांकि, रहने की अवधि कम होने से कुछ लंबे समय तक यात्रा करने वालों को अपने यात्रा कार्यक्रम में बदलाव करना पड़ सकता है, लेकिन इंडस्ट्री के जानकारों का मानना है कि ज़्यादातर भारतीय पर्यटकों पर इसका बहुत कम असर पड़ेगा, क्योंकि उनकी छुट्टियां आम तौर पर एक से दो हफ़्ते की होती हैं। इसलिए, ट्रैवल कंपनियों के थाईलैंड को आसानी से पहुंचा जा सकने वाले अंतरराष्ट्रीय डेस्टिनेशन के तौर पर ज़ोर-शोर से प्रमोट करते रहने की उम्मीद है।
इस ताज़ा घोषणा से टूर ऑपरेटरों और ट्रैवल प्लानर्स को भी ज़्यादा स्पष्टता मिली है, जो थाईलैंड की वीज़ा पॉलिसी पर कन्फर्मेशन का इंतज़ार कर रहे थे, क्योंकि ऐसी खबरें थीं कि कई देशों के लिए वीज़ा-फ़्री एंट्री की समीक्षा की जा सकती है। अब अनिश्चितता दूर होने के बाद, उम्मीद है कि यह डेस्टिनेशन भारत के आउटबाउंड टूरिज़्म मार्केट में अपनी मज़बूत स्थिति बनाए रखेगा।
