नई ऑनलाइन यात्रा प्राधिकरण प्रणाली अवकाश और व्यावसायिक यात्रियों के लिए त्वरित अनुमोदन, आसान आवेदन प्रक्रिया और सुगम प्रवेश प्रक्रिया का वादा करती है।
दक्षिण अफ्रीका की नई इलेक्ट्रॉनिक यात्रा प्राधिकरण (ईटीए) प्रणाली के शुभारंभ के साथ, योग्य भारतीय पासपोर्ट धारकों के लिए दक्षिण अफ्रीका की यात्रा करना काफी आसान हो जाएगा। डिजिटल प्लेटफॉर्म को यात्रियों को पूरी आवेदन प्रक्रिया ऑनलाइन पूरी करने की सुविधा देकर वीजा औपचारिकताओं को सरल बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, और 24 से 48 घंटों के भीतर अनुमोदन मिलने की उम्मीद है।
ईटीए को 90 दिनों तक की अल्पकालिक पर्यटन और व्यावसायिक यात्राओं के लिए पेश किया गया है। पारंपरिक वीजा प्रक्रिया के विपरीत, यात्रियों को अब भौतिक वीजा स्टिकर की आवश्यकता नहीं है, क्योंकि यात्रा प्राधिकरण उनके पासपोर्ट से डिजिटल रूप से जुड़ा हुआ है। यह प्रणाली वैधता अवधि के दौरान कई बार प्रवेश की अनुमति भी देती है, जिससे बार-बार आने वाले यात्रियों के लिए यात्रा अधिक सुविधाजनक हो जाती है।
आवेदक दक्षिण अफ्रीका के गृह मामलों के विभाग के आधिकारिक पोर्टल के माध्यम से ऑनलाइन खाता बनाकर, पासपोर्ट विवरण और सहायक दस्तावेज अपलोड करके, स्मार्टफोन का उपयोग करके बायोमेट्रिक पहचान सत्यापन पूरा करके, निर्धारित शुल्क का भुगतान करके और इलेक्ट्रॉनिक रूप से आवेदन जमा करके प्रक्रिया पूरी कर सकते हैं। यात्री अपने आवेदन की स्थिति ऑनलाइन भी देख सकेंगे।
प्रारंभिक चरण में, जोहान्सबर्ग के ओ.आर. टैम्बो अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे, केप टाउन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे और लैंसेरिया अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से आने वाले यात्रियों के लिए ईटीए (अनुमानित आगमन समय) स्वीकार किया जाएगा। आने वाले महीनों में इस कार्यक्रम का विस्तार अन्य प्रवेश बंदरगाहों तक होने की उम्मीद है।
दक्षिण अफ्रीकी सरकार ने कहा कि बायोमेट्रिक सत्यापन और स्वचालित प्रणालियों के माध्यम से सीमा सुरक्षा को बढ़ाते हुए प्रसंस्करण दक्षता में सुधार के लिए नया डिजिटल आव्रजन मंच विकसित किया गया है। देश में अंतिम प्रवेश आगमन पर आव्रजन अधिकारियों द्वारा मंजूरी मिलने पर ही होगा।
ईटीए की शुरुआत ऐसे समय में हुई है जब भारत से बाहर जाने वाले यात्रियों की संख्या में लगातार वृद्धि देखी जा रही है, और दक्षिण अफ्रीका का लक्ष्य भारतीय अवकाश और व्यावसायिक यात्रियों के लिए भारत को अधिक सुलभ बनाना है।
इस पहल का स्वागत करते हुए, दक्षिण अफ्रीकी पर्यटन की मध्य पूर्व, भारत और दक्षिण पूर्व एशिया की हब प्रमुख नेलिस्वा न्कानी ने कहा कि नई डिजिटल प्राधिकरण प्रणाली से यात्रा की योजना बनाना तेज़ और अधिक सुविधाजनक हो जाएगा, जिससे पर्यटक लंबी कागजी कार्रवाई में उलझने के बजाय देश के वन्यजीवों, मनोरम दृश्यों, जीवंत शहरों और समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का अनुभव करने पर ध्यान केंद्रित कर सकेंगे।
इस पहल को बढ़ावा देने के लिए, दक्षिण अफ्रीकी पर्यटन ने अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर एक विशेष डिजिटल जागरूकता अभियान भी शुरू किया है, जिसमें योग्य भारतीय यात्रियों को अपनी यात्रा से काफी पहले आधिकारिक ईटीए पोर्टल के माध्यम से आवेदन करने के लिए प्रोत्साहित किया जा रहा है।
